高层建筑的变电所通常设置在高层建筑内。而对楼层不高的建筑物，如上海浦东国际机场的变电所则设置在地下室。对东方明珠等高层建筑，则在此建筑物内设置低层变电所和高层变电所。
　　在工程中，也常遇到变电所设置在单独的建筑物内，或者设置在露天。此时，变电所与用户之间需采取使用电缆或母线槽进行输配电，电缆则通过电缆沟或直接埋地敷设进入用电建筑物内。但对大容量用户(400A以上)，采用电缆是很困难的，因为电缆的截面积不够。过去采取双拼、甚至三拼电缆来解决此问题，现在电缆专家反对此项方案，因为电缆连接时存在的接触电阻，会严重影响多拼电缆的电流平衡。
　　工矿企业单位的变电所通常设在独立的建筑物内，但由于容量大，一般则采用母线槽进行输配电。施工中，母线槽从一个建筑物到另一个建筑物，有的用长廊保护，有的直接露天设置，两者都应视为户外使用。
　　为防止风沙雨雪进入户外使用的母线槽内，需对其加外壳进行防护。那么，外壳防护等级如何定？采取IP54是否安全？则需进一步分析。
　　首先分析IP54的含义，根据GB4208—1993《外壳防护等级(IP代码)》，第一位特征数字“5”表示：不能完全防止尘埃进入，但进入量不能达到妨碍设备正常运转的程度；第二位特征数字“4”表示：防溅水，任何方向溅水无有害影响。
　　如果把IP54防护等级的母线槽用于户外，不是怕尘埃进入壳体，而是怕雨水进入壳体，使母线槽的绝缘性能大大下降。户外使用的母线槽不仅怕雨水，也怕湿气，即使户内使用的母线槽也怕湿气。如上海某项工程，用于室内地下室的母线槽，由于湿气进入壳体，而使母线槽的绝缘性能达不到设计和使用要求。
　　IP54虽能防溅水，但无法阻止暴雨入侵母线槽的壳体内。
　　对沿海地区和有腐蚀性气体污染的工厂，还要考虑盐雾等腐蚀性气体的侵蚀，因此不能采取钢外壳母线槽，因为在户外使用，钢壳则会发生腐蚀。
　　基于上述原因，在户外应使用IP68等级的母线槽。IP68的含义是：第一位数字“6”，表示尘密，无尘埃进入；第二位数字“8”，表示防潜水影响，即允许母线槽长期浸在水中。
　　要实现IP54，采用钢外壳加以密封设计就可达到目的；而对IP68，采用钢外壳密封是无法实现密封的。
　　对户外母线槽，还要考虑低温对母线槽绝缘材料的影响，通常要求绝缘材料能在－35℃的环境下长期工作不开裂，对无金属外壳的母线槽还应有防紫外线老化的性能。
　　采用树脂浇注的母线槽可轻易达到IP68的要求。如上海外高桥造船有限公司用于码头、船坞施工中的母线槽，要求其耐水性能好。因此，采用宇太集团的全封闭树脂浇注母线槽，其外壳防护等级为IP68.7，性能十分优良，并经过了长期的施工考验。因此，二期工程仍采用树脂浇注母线槽。
　　在目前的施工中，不能用普通的树脂浇注母线槽，因为当温度上升到80℃以上时，普通树脂的绝缘性能就急剧下降。杰帝公司生产的JDR母线槽，采用的复合树脂，在100℃时仍能保持标准规定的绝缘电阻值。这种复合树脂，是在常温下固化的特种树脂，能抵抗6焦耳的冲击，并具有抗紫外线老化性能，在低温－40℃的环境中能长期工作。